Les vertus du café
Les vertus du café
Qu’il soit expresso,
allongé, décaféiné, latte, le café revêt différentes formes pour plaire au plus
grand nombre. Mais qu’en est-il de ses bienfaits ?
Le café est une boisson populaire : près de 2,5
milliards de personnes en consomment tous les jours, jusqu’à plusieurs fois par
jour. Elle est obtenue à partir de la torréfaction des graines de caféier, un arbuste cultivé en Amérique Centrale, en Amérique du Sud, en Asie et en Afrique d’où il est originaire
(Ethiopie).
Le café est connu pour ses effets stimulants grâce à la caféine, un alcaloïde capable de traverser la
barrière hémato-encéphalique et agissant comme antagoniste des récepteurs à l’adénosine.
S’en suit une augmentation des taux d’adrénaline et de dopamine, responsable de
l’accroissement de la vigilance et de la diminution de la fatigue. Cet effet
stimulant est obtenu avec 200 mg de caféine, soit environ 5 tasses de café expresso
bues par jour.
Le café est également source d’anti-oxydants. Par comparaison, une
tasse de café comprend autant d’anti-oxydants que dans 3 oranges, soit, en
moyenne 300. Ces composés sont à l’origine de l’arôme et du goût. Leur action
neutralisante des radicaux libres permet la prévention et le ralentissement des
maladies liées au vieillissement. En outre, ces composés, comme les acides
chlorogéniques, les diterpènes, l’acide caféique, le kahwéol et le cafestol, ont des propriétés
anti-inflammatoires. Des études épidémiologiques ont montré qu’une consommation
entre 3 et 5 tasses de café par jour réduirait le risque de développement de
maladies neurodégénératives telles que l’Alzheimer et la Maladie de Parkinson,
mais aussi la dépression. Des études ont aussi révélé le rôle de la caféine sur
la mémoire, en consolidant les souvenirs, indépendamment de son effet sur la
vigilance.
Autres bienfaits : la caféine provoque une dilatation des vaisseaux d’où
son action soulageante en cas de maux de tête. Enfin, les résultats de récentes
études convergent sur le rôle protecteur du café contre la survenue du diabète
de type 2. Ne restent plus qu’à élucider la dose journalière exacte pour
obtenir cet effet, ainsi que le mécanisme de réduction de l’intolérance au
glucose qui demeure non élucidé.
Domitille Darnis
